El misterio de la tecla 'Pizza' en los PC de los años 90: ¿para qué estaba diseñada?
En la década de los 90, cuando los ordenadores personales empezaban a popularizarse, muchos usuarios se encontraron con una tecla misteriosa en sus teclados: la tecla Pizza. Esta tecla, ubicada generalmente en la fila de función, junto a otras teclas como la de Imprimir o Pausa, no parecía tener una función clara. Sin embargo, su presencia en muchos de los teclados de la época sugiere que debía tener un propósito específico. Pero, ¿cuál era ese propósito? ¿Por qué se diseñó una tecla con el nombre de un plato de comida tan popular? En este artículo, vamos a desentrañar el misterio detrás de la tecla Pizza y descubrir para qué estaba diseñada en realidad.
El misterio de la tecla 'Pizza' en los PC de los 90: ¿qué motivó a Netpliance?
Siempre que se estrena una tecnología revolucionaria, surgen nuevos dispositivos que intentan abrir nuevo mercados. Es el caso de i-Opener, un PC para Internet comercializado en 1999, que tenía un teclado con una tecla Pizza, y una historia muy curiosa detrás.
Internet comenzó a comercializarse a principios de los años 90, así que en 1999 ya era conocido por todo el mundo, pero aún pocas personas lo disfrutaban en casa. En aquella época solo se podía acceder a Internet desde un PC, que eran bastante caros. Además, las cuotas de Internet también eran bastante altas.
Un PC que solo valía 99 dólares
A una compañía llamada Netpliance se le ocurrió una idea: comercializar un PC recortado, solo para Internet, con un coste de 99 dólares. Lo llamó i-Opener, y fue fabricado por la compañía taiwanesa Quanta Computer, que por aquel entonces fabricaba portátiles para Dell y HP.
En 1999 se puso a la venta el i-Opener, un PC para Internet con teclado y pantalla que solo costaba 99 dólares, un auténtico chollo. Puedes verlo en este vídeo de LRG, que es quien nos cuenta toda la historia. Merece la pena ver el vídeo entero:
El teclado Pizza
Este PC recortado solo servía para acceder a algunos servicios de Internet: correo, páginas web, compras, el tiempo, noticias, deportes, entretenimiento, y poco más. El teclado tenía un botón Pizza, que hacía justamente eso: al pulsarlo, podías pedir una pizza, pero solo de la marca Papa John's. Y no creas que el pedido era automático: al pulsar la tecla se abría una página web que contenía los números de teléfono de las pizzerías Papa John's más cercanas. Así que tenías que pedir la pizza a la manera tradicional, llamando por teléfono.
El fracaso del i-Opener
El i-Opener tenía un hándicap importante: se vendía por 99 dólares, pero su fabricación costaba cerca de 500 dólares. Netpliance lo fiaba todo a la cuota de 21 dólares al mes que cobraba por usar los servicios online, así como a los acuerdos con marcas como Papa John's y otras.
Pero el experimento fue un fracaso. i-Opener era muy fácil de hackear, así que mucha gente lo compraba por 99 dólares e instalaba Windows 98 o Linux, y se ahorraba la cuota mensual. Netpliance tuvo que subir el precio, hasta los 399 dólares, para evitar pérdidas masivas. Pero no fue suficiente. En sus mejores momentos tuvo 50.000 suscriptores, que no cubrían lo que perdían con la venta de cada dispositivo. En 2001 la empresa dejó de venderlos, y se declaró en bancarrota.
La vida de i-Opener, el PC con una tecla para pedir Pizza
La vida de i-Opener, el PC con una tecla para pedir Pizza, fue corta. A finales de los 90 se pensaba que estos ordenadores baratos y especializados relevarían a los PCs, para acceder a Internet. Eso le correspondería al móvil, una década después.
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